Pour en finir définitivement avec l’étolâtrie

Disons-le tout de suite : tout projet d’en finir avec l’étolâtrie est une chimère. J’entends par étolâtrie cette attitude de mes concitoyens camerounais qui consiste non seulement à porter une admiration sans bornes et sans retenue au footballeur Samuel Eto’o, mais aussi à relativiser ses écarts de conduite et déplacer les repères moraux au gré du comportement d’Eto’o.

La critique d'Eto'o motivée par la jalousie. Vraiment ?

Il y a quelques semaines, quand j’ai osé publier un statut sur Facebook où je me réjouissais du fait que les Lions Indomptables, en ayant de bons résultats sans Eto’o Fils, contribueraient lentement mais sûrement à renvoyer Eto’o dans les oubliettes de l’Histoire, les étolâtres me sont tombés dessus à bras raccourcis. Connaissant la propension de ceux-ci à traiter de jaloux tous les « hérétiques » qui se risquaient à critiquer Eto’o, j’acceptais cette accusation en prenant soin de préciser que la jalousie était différent de « l’envie » afin de lever une ambiguïté sur son usage dans la  langue française telle que pratiquée au Cameroun.

D’une part, il y a une jalousie positive, celle par exemple d’un parent envers son enfant qui pousse le parent à désirer le meilleur pour son enfant, à œuvrer pour lui épargner de mauvaises influences ou à le corriger quand il a mal agi afin de lui apprendre à emprunter la bonne voie. Il y a aussi la jalousie réciproque de deux amants parce qu’ils doivent éprouver l’un pour l’autre un amour exclusif. D’autre part, il y a l’envie qui consiste à haïr l’autre parce qu’il jouit du talent, de la notoriété, de la considération populaire ou de la fortune qu’on aurait aimé bénéficier à sa place. 

Il ne vient pas à l’esprit des étolâtres qui confondent obstinément jalousie et envie que tout le monde ne rêve pas de devenir footballeur – encore moins grand footballeur -, ni d’être connu et adulé par le monde entier ni de jouir d’une immense fortune parce qu’un revenu bien plus modeste mais suffisant pour prendre soin d’eux-mêmes et de leur famille contribuerait largement à leur bonheur. Il ne leur vient aussi nullement en esprit qu’une attitude critique envers Eto’o peut dériver d’une jalousie positive pour notre pays et pour sa jeunesse.

Eclairage sur une idolâtrie

Disons-le tout de suite pour clarifier les choses : Samuel Eto’o a été génie du football, son palmarès impressionnant devait peu à la chance et son incommensurable fortune était plus que méritée. Malheureusement, il a été et continue à être une plaie morale dont notre pays pourra difficilement guérir. Cela dit, rendons un tant soit peu justice à Eto’o : si des Camerounais lui ont rendu un culte sans bornes, c’est parce qu’ils y étaient disposés dans leurs esprits bien avant qu’Eto’o n’apparaissent sur la scène. S’il n’y avait pas eu Eto’o, tôt ou tard, il y aurait d’autres idoles de l’acabit d’Eto’o.

Dans ce billet, le mot « idole » prend tout son sens quand on considère sa signification dans la morale chrétienne. Une idole est un faux dieu, un objet inanimé ou un être vivant à qui on voue à tort un culte, et qui nous incline ou amplifie notre inclination aux dérives morales telles que les excès en tout genre, l’amour de l’argent, de la gloire, du sexe, un égo démesuré et je passe sur bien pire encore. La Bible nous parle d’idoles à qui on sacrifiait non seulement des animaux, mais aussi des êtres humaines. De plus, l’idole nous tient écarter de la vérité et nous complaît dans le mensonge et la corruption.

Argent et vanité

Il est frappant de constater à quel point l’idole Eto’o a révélé encore plus le goût que des Camerounais ont pour l’argent. Il faut voir ces jeunes chômeurs des quartiers pinailler à longueur  de journée sur les revenus mirobolants d’Eto’o, surtout après conversion en francs CFA. On s’extasie d’apprendre qu’il possède un jet privé, qu’il s’achète les voitures les plus chères. On rêve d’être aussi riche que lui bien que statistiquement, cela soit trop peu probable, surtout par le moyen du métier de footballeur. Quand on la formidable chance de rencontrer Papa Eto’o lui-même en chair et en os, on tend avec joie l’obole pour recueillir une aumône à faire pâlir d’envie ceux qui préfère trimer pour gagner leur vie.

Avant Eto’o, on savait au Cameroun que l’argent était la mesure-étalon nécessaire et suffisante d’une vie réussie. Peu importait que cela inclinait à la corruption. Avec Eto’o, nous a avons eu la pleine confirmation. Eto’o lui-même a su dès le départ de son impressionnante carrière que gagner beaucoup d’argent serait le marqueur de sa réussite individuelle et sociale, peut-être même plus qu’un palmarès inégalable.

J’illustre ce propos par une anecdote. Nous sommes en 1997, Eto’o vient juste d’intégrer le Real Madrid CF. Lors d’un séjour au Cameroun, Eto’o est l’invité d’honneur d’un tournoi de vacances à Bounamoussadi, un quartier de Yaoundé. Le reporter du match l’interviewe et fait remarquer avec un brin de mesquinerie qu’Eto’o n’a pas encore intégré l’équipe première du Real Madrid. A cette remarque, Eto’o a milles bonnes réponses possibles comme tout simplement rappeler qu’il est jeune, qu’il a beaucoup à apprendre et qu’il dispose donc du temps pour finir par gagner une place de titulaire. Mais voici en substance sa réponse : « Peu import que je sois remplaçant pourvu que je gagne mon argent. »  Vous avez dit vanité ? Le plus triste est qu’une large partie des spectateurs présents approuvent son propos.

Des journalistes stipendiés

Si Eto’o se contentait de gagner de l’argent pour satisfaire sa vanité, il serait presque le seul à en pâtir. Le problème est qu’il a utilisé son immense fortune pour acheter à grande brassée l’allégeance de maints de ces coéquipiers de l’équipe nationale, des membres des instances dirigeantes du football camerounais et pis encore des journalistes, notamment des journalistes sportifs. Et c’est ce dernier point qui m’attriste le plus. Des gens, dont le métier est nous informer honnêtement, le plus possible sans parti pris, ont mangé dans la main de quelqu’un qui a toujours voulu polir son image auprès du grand public.

Une fois ces journalistes stipendiés, Eto’o pouvait avancer des gros mensonges que le grand public acceptait naïvement et qu’aucun journaliste ne se permettait de remettre en question. Parmi ces gros mensonges, je ne citerai que ces cas où il osa dire déclaré à la télé en 2005 qu’il avait obtenu le titre de meilleur buteur du championnat espagnol mais pas celui de Pichichi, et où il prétendit avoir offert au gouvernement camerounais deux ambulances de 400 millions frs CFA chacune – vous avez bien lu ! – bien qu’il fût peu probable que leur valeur individuelle dépassa 30 millions.

Les journalistes et commentateurs sportifs restaient bien cois quand Eto’o se permettaient des écarts de conduite comme  prendre de petites vacances quand ces coéquipiers étaient déjà en stage pour préparer la coupe du monde 2010, recevoir des visites en plein tournoi bien que cela n’était pas permis, s’opposer publiquement à une décision de son entraîneur pendant un match, cesser de s’entraîner sous prétexte qu’il pleuvait ou se rendre au stade dans son propre véhicule au lieu d’emprunter le bus avec l’équipe bien qu’il en soit le capitaine.  

N’allez surtout pas croire qu’Eto’o n’avait mis dans sa poche que des journalistes lambdas dont on se demandait par quel miracle ils parvenaient à gagner leur vie. Il y eu aussi ceux qui avaient fait leur preuve et gagner l’estime des Camerounais. Je ne limiterai qu’à évoquer  Emmanuel Gustave Samnick, transfuge du quotidien La Nouvelle Expression, et Martin Camus Nimb, journaliste à Equinoxe puis à STV, qui reçurent de Samuel Eto’o qui reçurent de Samuel Eto’o les fonds pour lancer respectivement les journaux L’Actu et L’Actu-Sport et la chaîne de radio Radio Sport Info. Ces journalistes ne s’étaient pas posé de question sur le risque de conflits d’intérêt, d’autant plus leur « généreux » bienfaiteur était un acteur controversé de l’actualité.

Le patriotisme des imbéciles

Mais soyons juste : tout le monde n’idolâtre pas Eto’o par intérêt. Il y a ceux-là qui font grâce à Eto’o d’avoir fait honneur à notre pays. En mai 2005, le FC Barcelone gagne le match qui lui permet de devenir champion d’Espagne. Pendant que ses coéquipiers réjouissent sur le terrain, Eto’o coure vers le vestiaire. Quelques minutes après, il en ressort drapé du drapeau camerounais. Dans les bars et les chaumières où cet évènement est télédiffusé, des clameurs s’élevèrent et une ferveur patriotique réchauffa le cœur des Camerounais. Je fis parti de ces Camerounais-là séduits par les trompettes du patriotisme des imbéciles.

Samuel Eto’o, issu de la génération 70-80 comme beaucoup d’entre nous, fut gavé des mensonges des régimes Ahidjo puis Biya qui nous firent croire que l’une des expressions les méritoires du patriotisme consistait à afficher aux yeux du monde sa nationalité camerounaise… non pas à lutter contre la corruption ou à œuvrer pour la démocratisation de notre pays. Quand Samuel Eto’o affiche sa fierté aussi ostensiblement d’être Camerounais, il participe à cette vielle entreprise d’abrutissement par ce patriotisme des imbéciles. Et quand nous disons être fier d’avoir comme concitoyen un Samuel Eto’o, nous tombons dans ce piège-là.

A mon statut sur Facebook, un compatriote m’a qualifié de médiocre. Si ne pas pratiquer l’étolâtrie, c’est être médiocre, alors vive la médiocrité !!!